sábado, 31 de diciembre de 2016

¡FELIZ AÑO NUEVO 2017!


PERSONAJES DEL OLVIDO IV : Karoll (Luis Cuento), dialoga entre hombres... (actualización)

La primera vez que vi una de sus fotografías fue hace unos años, exactamente en junio del 2000. Primero fue una postal publicitaria que invitaba a la inauguración de una exposición de desnudos y semidesnudos masculinos; luego en la propia galería Au bonheur du jour de Nicole Canet, allá en la rue Chabannais donde ocurriría el encuentro definitivo.

Atletas, Cuba 1940-1950, así tituló Nicole la muestra fotográfica dedicada al desconocido y olvidado fotógrafo cubano Karoll.

Autorretrato de Karoll.

Este curioso artista tuvo una actividad fotográfica en La Habana a través de su estudio donde firmaba sus clichés: Karoll; sin duda un pseudónimo utilizado por el artista. Su verdadero nombre era Luis Cuento (1920 - 1979).

Karoll gozaba de cierta notoriedad en La Habana, ciudad en la que trabajó una fotografía tradicional en la cuerda de los retratos, las bodas, los bautizos y las comuniones. Pero un interés mayor le llevaba a trabajar, casi en clandestinidad, el desnudo y semidesnudo masculino como necesaria expresión. Por su estudio pasaban fisiculturistas, obreros musculosos, estibadores salidos directamente del puerto...

Influenciado por el cine y la fotografía de Hollywood, así como por otros fotógrafos norteamericanos y europeos de la época, Karoll parecía, al mismo tiempo parodiar los trabajos del barón Wilhelm von Gloeden, pionero del desnudo masculino en la fotografía. Recuerdo haber visto en la exposión parisina (la única hasta el momento), una imagen del artista y su amigo travestidos en el interior de una casa de Centro Habana.

Nicole Canet me contaba que había salvado milagrosamente el lote de fotos durante un viaje a La Habana, donde la sobrina de Karoll profesaba cierto pudor a mostrarlas.


De Karoll no se conoce gran cosa. Nacido en La Habana en 1920, de Luis Cuento, su verdadero nombre, únicamente se sabe que estuvo internado en uno de los horrorosos campos de la UMAP y que falleció en La Habana en 1979.